明朝著名的医学家李时珍对葛根进行了系统的研究,认为葛根的茎、叶、花、果、根均可入药。他在《本草纲目》中这样记载:“葛,性甘、辛、平、无毒,主治:消渴、身大热、呕吐、诸弊,起阴气,解诸毒”。
葛根被国家卫生部定位药食同源植物,既是药物又是食物。粉葛在中国南方一些省区被当做一种常食蔬菜,其味甘凉可口,常作煲汤之用。
野生葛根内含丰富的黄酮类化合物,如葛根素、大豆黄酮苷、花生素等营养成分,还有蛋白质、氨基酸、糖、和人体必需的铁、钙、铜、硒等矿物质,是老少皆宜的名贵滋补品,有“千年人参”之美誉。
黄酮类物质也叫植物雌激素,野葛是目前认为天然食物中植物雌激素含量最高者之一。